Recuperando y Conservando
La recuperación y conservación del recurso hídrico constituye una labor ineludible, si es que queremos heredar un ambiente sostenible a nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos.
Alfaro Ruiz es el undécimo cantón de la provincia de Alajuela, Costa Rica, localizado a setenta y cinco kilómetros de la capital, con una altitud promedio de 1800 msnm, clima frío y dos estaciones bien definidas: invierno y verano.
A pesar de que la Municipalidad del cantón tiene uno de los presupuestos más bajos a nivel nacional, desde 1997 asumió el compromiso de hacer realidad la conservación de varios terrenos en situación crítica. Las características climatológicas, geológicas e hidrológicas de su altiplano, las abundantes lluvias, la configuración del relieve, la red de drenajes y las propiedades de las litologías, hacen su terreno propicio para la infiltración del agua y el flujo hidrodinámico subterráneo. Por este motivo, era una labor de alta prioridad conectar las partes altas del territorio con las áreas silvestres protegidas.
Al hablar de altura promedio de las zonas protegidas se debe destacar que su altiplano oscila entre los 2.200 y 2.300 msnm, de manera que al lograr la meta de recuperar y dar protección a esa área y el consecuente aumento de los caudales hídricos, no solo se verán favorecidos los vecinos del cantón, sino también los asentamientos humanos circunvecinos. Algunos de ellos se ubican en ciudades importantes y áreas de producción, que por posición geográfica están localizados más abajo de las zonas protegidas. Por tanto, es necesario que los cantones de Naranjo, Grecia, Palmares, Valverde Vega, San Ramón y San Carlos, entre otros, se tomen como parte de esta zona de influencia, lo que implica en conjunto una población superior a las 250.000 personas.
La tarea no ha sido fácil, ya que estos territorios no se encuentran incluidos dentro de las zonas protegidas o parques nacionales. De ahí la necesidad de redoblar esfuerzos para adquirir al menos 1000 hectáreas y conservarlas.
El reto ha sido entendido por gran parte de los 12.000 habitantes de Alfaro Ruiz, en su gran mayoría agricultores, ganaderos, amas de casa, estudiantes y profesionales que no han dudado en dar su aporte. A la fecha se han adquirido más de 500 hectáreas y se sigue en la contienda para cumplir la meta deseada. Importa destacar que la titánica labor, la idea, el esfuerzo y el aporte ha sido comunal, últimamente con algún apoyo gubernamental y hasta el momento ninguno internacional.
Pero no podemos hablar solo de la recuperación del más importante recurso, como es el agua. Aparejado a ello, está la necesaria implantación de un corredor biológico que permita la continuidad de la vida natural. Los estudios demuestran la existencia de una biodiversidad insustituible, conformada por más de 60 especies de mamíferos, 37 variedades de reptiles, 32 clases de anfibios, más de 6.300 antrópodos, 327 plantas leñosas, 3.524 plantas no leñosas, 469 clases de orquídeas. Además se estima que en estos bosques hay más de 100 especies de árboles por hectárea y cada árbol tiene al menos 200 diferentes especies de seres vivos asociados a él.
La alta tasa de biodiversidad ubicada en este altiplano de Alfaro Ruiz, con muchas especies amenazadas o en peligro de extinción, refleja la urgente necesidad de proteger estas áreas. Cuando falten las aguas, cuando el jaguar deje de ser predador natural, cuando el quetzal deje de mostrar su extraordinario plumaje… será muy tarde para tomar medidas. La ayuda es urgente. El momento es ahora, y usted puede ayudar.